ウイグルではイスラム教信仰を厳しく弾圧され、ウイグル語やウイグル文化を教えることも制限され、中国語を強制されている。中国ではかつての一人っ子政策の影響で結婚できない男性が増えた。彼らをウイグル人女性と結婚させ、生まれた子供には中国流の教育を受けさせ、ウイグルの文化・宗教と切り離した。他方、ウイグル人男性は多くが収容所に入れられる。「民族浄化」という恐ろしい実態。

ウイグル人はトルコ系民族であり、トルコ人はもともとモンゴル高原北西部に住んでいた。彼らは突厥(とっけつ)と呼ばれ中国に侵攻したが、唐に敗れモンゴル高原からタリム盆地、ジュンガル盆地に移った。

8世紀にウイグルと名前を変えた。「ウイグル」とはトルコ語で「我、主君なり」。10世紀にイスラム教に帰依しイスラム商人との交易が栄えた。11世紀、トルコ人はさらに勢力を西に拡げ、アジアの西の端アナトリア半島にまで進出、セルジューク朝を建国。さらに16世紀にはオスマン帝国を建国し大発展した。

このようにウイグルはオスマン帝国につながるトルコ系民族であったが、中国清王朝全盛時代を築いた乾隆帝の積極的な対外遠征によりウイグル人居住地のタリム盆地、ジュンガル盆地は征服された。これらの土地は「新疆」(新しい土地の意)と呼ばれた。

参考文献=前回と同じ

画像=弊社植木畑(英国式庭園部)